Откриха най-старата мумия в света - не идва от Египет или Чили, а от Европа

Преди около 60 години археолог прави снимки на няколко скелета, заровени в гробове в Южна Португалия, отпреди 8 000 години. Така сега нов анализ на неразработените снимки предполага, че най-старите човешки мумии всъщност не идват от Египет или Чили, а от Европа, предаде Live Science.

Над дузина древни тела са намерени в южната португалската долина Садо по време на разкопки през 60-те години на миналия век и поне едно от тези тела е било мумифицирано. Вероятно, за да се улесни транспортирането на тялото преди погребението, обясняват изследователите след анализа на снимките и посещението на гробищата.

Има признаци, че още тела, заровени в това място, са били мумифицирани, което предполага, че е възможно практиката да е била разпространена в региона по това време.

В Древен Египет са се използвали сложни процедури за мумифициране преди над 4 500 години и доказателство за това са намерени на други места в Европа, датиращи от около 1000 години преди новата ера.

Но наскоро откритата мумия в Португалия е най-старата откривана някога и предшества предишните рекордьори - мумиите в крайбрежния район на чилийската пустиня Атакама, с около 1000 години.

Въпреки че мумифицирането е сравнително лесно в много сухи условия като пустинята Атакама, е трудно да се намерят доказателства за това в Европа, където времето е много по-влажно и мумифицираните меки тъкани рядко се запазват, казва Рита Пейротео-Стьерна, биоархеолог от университета в Упсала, Швеция.

"Доста е трудно да се направят тези наблюдения, но е възможно с комбинирани методи и експериментална работа", казва тя. 

Рита Пейротео-Стьерна е водещият автор на изследването, публикувано този месец в European Journal of Archaeology.

Доказателството за мумификация идва от няколко ролки фотографски филм, намерени сред вещите на починалия през 2001 година португалски археолог Мануел Фариня дос Сантос,

Той е работил върху човешки останки, изкопани от долината Садо в началото на 60-те години. Когато изследователите разработват изображенията, те откриват чернобели снимки на 13 погребения от мезолита или от средната каменна епоха.

Въпреки че някои документи и ръчно нарисувани карти на обекта се намират в Националния археологически музей в Лисабон, тези фотографии са били непознати досега и дават на археолозите уникалната възможност да изследват погребенията, казва Пейротео-Стьерна. 

След използването на фотографиите, за да реконструират погребенията на двете места, учените откриват, че костите на единия скелет са "хиперфлексирани". Тоест ръцете и краката са били преместени извън естествените им граници, което показва, че тялото е било вързано с вече разпаднали се връзки, които са били затегнати след смъртта на индивида.

Също така липсват признаци почвата в древния гроб да е разместена, тъй като меката тъкан на тялото се е разложила с времето. Това е процес, който свива обема на тялото и така околните утайки запълват оставените празнини. 

Тези признаци показват, че тялото е мумифицирано след смъртта на индивида. Вероятно той е бил умишлено изсушен и след това постепенно смаляван чрез затягане на връзките, казва Рита Пейротео-Стьерна.