Дуото „Жива вода“: история за музикално приятелство между българка и австралийка

Ан Бърмингам е австралийка от Куинсланд, певица, ръководител на хорове и музикален директор на мюзикъли в Бризбън. За първи път до ушите й достига българска музика през 80-те и не след дълго започва да пее балкански песни с австралийска хорова група в Бризбън. През 1994 г. чува изпълнение на народната певица Мария Лешкова на фестивал в Мелбърн и това преживяване променя живота й. За няколкото минути, докато слуша невероятния глас на фолклорната певица, Ан решава, че ще намери начин да свърже живота си с българското народно пеене. През 1999 г. пътува за първи път до България. Посещава фолклорния фестивал в Копривщица, учи фолклорно пеене от български преподаватели и изпълнители и се завръща у дома с намерение да продължи да обогатява уменията и репертоара си от българска и балканска музика. Магията на фолклора я следва - само две години по-късно Ан среща Рени. Не къде да е, а в родния си град Бризбън.

Рени Божилова е певица от ансамбъл "Филип Кутев", току-що пристигнала в чуждата, абсолютно непозната Австралия, едновременно щастлива да е със съпруга си (българин от Австралия) и тъжна от раздялата с фолклорното пеене и ансамбъла, на които е посветила живота си. Срещата ѝ с Ан е магическият отговор на най-съкровеното ѝ желание - да продължи да пее български народни песни, въпреки че е от другата страна на света.

През 2001 г. Ан и Рени започват да се срещат всеки вторник, за да пеят заедно. Така се раждат дуо "Жива вода" и едно прекрасно приятелство, научава БТА от проекта „50 истории“, иницииран от Министерството на външните работи по случай 50-годишнината от установяване на дипломатически отношения между България и Австралия. Вече 20 години двете пеят по фестивалите, улиците и площадите на Австралия. Участвали са в събития и са правили концерти във всеки от големите градове, редовни изпълнители са на най-големия фолклорен фестивал в Удфорд, Куинсланд. Очароват австралийците и международните туристи, и стоплят сърцата на шепата българи, които имат късмета да ги чуят.

През 2021 г. "Жива вода" отбеляза 20-годишния си юбилей. Рени и Ан продължават да се срещат всеки вторник и до днес, въпреки ограниченията, наложени от Ковид, и да обогатяват репертоара си с нови песни.